В 1959-м, в Париже, многие из команды Cahiers du Cinema уже выпустили свои первые полнометражные ленты. У Шаброля на счету два проекта, а Франсуа Трюффо с его "Ударами" завоевал овации на Каннском фестивале. Жан-Люк Годар, которого многие — и он сам — считали самым талантливым, пока мог похвастаться лишь парой коротких фильмов. Наконец, он почувствовал, что пришло время, и договорился с продюсером де Борегаром о небольшом бюджете для съёмок по сюжету из газетной криминальной рубрики. Роль беглого вора досталась его другу Жан-Полю Бельмондо, а американка Джин Сиберг, недавно переехавшая во Францию, сыграла его непостоянную возлюбленную.
